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La densité encore appelée "poids spécifique",
est
le rapport qui existe entre le poids d'un certain volume de ce
minéral et le poids d'un même volume d'eau à 3.98° C.
Bien que sa mesure exacte demande l'emploi d'instrument de
laboratoire, on parvient assez bien, avec un peu d'habitude, à
l'apprécier en soupesant les minéraux. On distingue les minéraux légers
de densité 1 à 2 (certains bitumes), moyennement lourds, de
densité 2 à 4 (gypse, quartz), lourds, de densité 4 à 6
(sphalérite, barytine) et très lourds, de densité supérieur à 6 (galène, cassitérite). La plupart des minéraux ont une densité de 2
à 4.
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La densité est une constante physique qui caractérise un minéral donné.
Beaucoup de minéraux ont une densité qui se situe autour de 2, 7 gr/cm3, soit 2, 7 fois plus lourd qu'un volume égal d'eau. Mais certains ont une
densité relativement faible, comme le sel qui a une densité de 2, 1;
d'autres se situent à l'autre extrême, comme la galène (sulfure de
plomb) avec une densité de 7, 5 et l'or dont la densité est de 19, 3. |
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