Définitions

Un Volcan

Aa : [mot hawaïen] une coulée de lave basaltique à surface déchiquetée et scoriacée, irrégulière, voir aussi Cheire.

Andésite : [de la cordillères des Andes] Roche magmatique effusive, en général gris violacé clair, de composition intermédiaire entre les basaltes et les rhyolites,   Le volcanisme andésitique apparaît dans les aires continentales, c'est aussi le volcanisme dominant des zones de subduction arcs insulaires.

Barranco : [de l'espagnol "barranca" ravin à parois raides] Ravins aigus minant les pentes non boisés d'un cône volcanique.

Bombe volcanique : Projection de lave en blocs arrondis ou allongés, de taille supérieure aux lapillis.

On distingue : bombe en croute de pain, à la surface craquelée; bombe en fuseau, de forme allongée; bombe en bouse, tombée encore molle et s'étant aplatie.

syn. bloc volcanique.

Caldeira : [mot portugais, vient de l'espagnol caldera « chaudron »]. Cratère circulaire ou ovale de volcan géant (plurikilométrique) due à l'explosion puis à l'effondrement de la partie centrale, le réservoir magmatique sous-jacent étant à moitié vide s'effondre par gravité. Terme à ne pas utiliser pour les cratères d'explosion.

Cendres volcaniques : petits fragments de roche effusive, pyroclastique, de taille < 0.6 mm : cendres fines, de 0.6 à < 2 mm : cendres grossières. Ejecté lors d'éruptions, elles sont constituées soit de fragments de magma pulvérisé, soit de roches arrachées aux parois de la cheminée.

Cheire : [mot gaulois] Anciennes coulée volcanique de type Aa, typique dans le Massif central français.

Cheminée : Conduit tubulaire vertical d'un volcan par lequel monte et s'épanchent les produits volcaniques (lave, gaz, vapeurs) qui se comble en fin d'éruption de lave et de brèche de blocs soudés, sous forme de bouchon (culot, diatrème) ou sous forme de piton (neck).

Cinérite : [du latin cinis, cineris « cendre »]. Roche pyroclastique à grain fin < 2 mm, stratifiée, souvent tendre et poreuse, formée par l'accumulation de cendres volcaniques en milieu marin ou lacustre.

Cône volcanique : Accumulation de projections et coulées volcaniques autour de la bouche d'un volcan.

Cône égueulé (ébréché): Une partie du cône ne s'est pas formée, car les projections ont été entraînées par la coulée, au fur et à mesure de sa progression, syn. cratère égueulé.

Cône adventif : Petit cône volcanique, qui peut être isolé ou dans un cratère ou sur les pentes d'un cône majeur.

Coulée de lave : Épanchement superficiel en forme de langue, de magma dégazé à partir du cratère d'un volcan.

Coussins : (Lave en coussins ou en coussinets) Lave basaltique ou andésitique sous marine, répandue dans les rifts médio-océaniques, sous forme de boules ayant la forme de coussins ou d'oreillers.  Leur croûte a une structure hyaline due au refroidissement très rapide, quant elle présente des bulles blanchâtre (quartz, albite, calcite, chlorite) cette croûte est appelée cortex variolitique, le cœur, lui, est cristallin (microlithique) souvent affecté de cassures rayonnantes. Ces empilements de coussins, parfois sur de grandes épaisseurs, permet d'identifier une formation sous marine.

Remarque : certaines laves, par altération prennent un aspect en boule à ne pas confondre avec les coussins.

Cratère : Dépression en forme d'entonnoir, plus ou moins évasée, au sommet d'un volcan,   formé  autour de la cheminé par les déjections, dans le cas des caldeiras formé par affaissement volcano-tectonique.

Cratère emboîté : Au cours d'activités volcaniques complexes et étalées dans le temps, un cratère se forme à l'intérieur d'un cratère plus ancien.

Culot : (de lave). Colonnes de laves solidifiées dans la cheminée parfois dégagées et misent en relief par l'érosion du cône volcanique ou de la roche encaissante, en forme de piton. voir aussi neck

Cumulo-volcan : Volcan de type explosif à la lave très pâteuse, formé de dômes superposés, dû à l'irruption de laves visqueuses et de tephras provenant d'explosions violentes, il y a peu peu de coulées mais souvent des nuées ardentes.

synonyme : péléen.

Diatrème : Partie supérieure d'une cheminée volcanique comblée par des brèches. Cratère cylindrique d'explosion volcanique comblé par les matériaux de cette explosion, partie superficielle d'un cheminée volcanique remplie de brèches.

synonyme : pipe.

Évent volcanique : Bouche ou sortie secondaire par rapport au cratère principal, par lequel jaillissent des gaz, des eaux chaudes et des laves, voir aussi fumerolle.

Fontaine de lave : Jet de gaz projetant une colonne de lave fluide par l'évent d'un volcan.

Fumerolle : (de l'italien "fumaruolo"] Émission de vapeurs et de gaz.

• T< 100 °C : fumerolles froides (mofettes) liées aux sources thermales, riches en H₂O er CO₂

• T= 100° à 300 °C 90% de H₂O, et autres composants très variés, H₂S donnant des soufrières, H₂BO₃ acide Borique parfois exploitable, CO₂, CH₄, gaz rares (He, A).

• T= 300° à 500°C fumerolles acides, plus riches en H₂O, avec H₂, SO₂, H₂S, CO₂, HCl.

• T= 500° à 1 000°C fumerolles sèches ou anhydres (H₂O< 10%) riches en H₂, SO₂, F et composés (HF, SiF₄), Cl et composés (HCl, NaCl, FeCl₂ qui colore les gaz en orange).

Fumeurs :  Ce sont des évents hydrothermaux situés à proximité des dorsales océaniques.

• Un fumeur noir émet de l'eau sulfureuse (sulfure métallique) à très haute température (350 °C).

• Un fumeur blanc émet de l'eau contenant du baryum et du sulfate de calcium à des températures de 150 à 270 °C.

• Un fumeur transparent présente 20 % de salinité mais ne contient pas de particules.

Les fumeurs, et en particulier les fumeurs noirs, représentent de véritables oasis de vies au fond des océans. Des organismes se sont adaptés pour exploiter la chaleur et le soufre émis par ces sources hydrothermales.

Geyser : [mot islandais "jaillisseur"] Source de vapeur d'eau chauffée au contact du magma, à jaillissement intermittent suivant la pression de vapeur d'eau en profondeur avec dépôt périphérique principalement formé de silice (geysérite).

Geysérite : Roche déposée autour de l'évent d'un geyser, souvent de forme peu cohérente et stalactiforme, composée surtout de silice  (opale), et d'un peu d'alumine.

Gîte épithermal : Gîte minéralisé en liaison avec un volcanisme aérien.

Guyot : [du nom du géographe A. Guyot] Relief sous-marin (1000 à 2000 m de profondeur) volcanique au sommet aplati, donnant l'impression d'être tronqué, diamètre à la base 1 à 100 km, hauteur au-dessus du fond océanique entre 0, 1 et 1 km. On considère que ces reliefs ont été érodés à l'air libre à leur sommet, puis qu'ils se sont progressivement enfoncés en étant transportés par la croûte océanique subissant une subsidence lorsqu'elle s'éloigne de la dorsale.

Ignimbrite : [du latin "ignis" feu et "imbris" pluie] Pyroclastite formée par l'agglomération de gouttelette de lave acide (rhyolites, dacites) soudées à chaud et cimentées ayant l'aspect de ponces ou de lave fluidale, voir tuf. Produits d'éruptions explosives catastrophiques (nuée ardente).

Lac de caldeira : Cratère d'effondrement volcanique inondé, occupé par un lac souvent de forme irrégulière.

Lac volcanique : 

• Présence d'eau dans un cratère ou un maar, lac de cratère.

• En présence d'acide sulfurique (SO2 et eau), il s'agit d'un lac acide.

• Lac de lave en fusion (lave fluide basaltique).

• Lac formé par un barrage dû à des coulées volcaniques, lac de barrage volcanique.

Lahar : [mot javanais] Coulée boueuse, formée de cendres volcaniques, d'argiles et d'autres matériaux imbibés d'eau. Le glissement peut se produire après des pluies, la fusion d'un glacier, la vidange d'un lac volcanique ou la fonte de la neige sommitale. La vitesse de la coulée de matériaux volcanique mal consolidé peut atteindre 100 km/h. Provoque souvent plus de dégâts que les éruptions.

Lapilli : [du latin "lapillus" diminutif de "lapis" pierre] Solide volcanique projeté (pyroclastite), de petite taille (2 à 30 mm ou 2 à 64 mm selon la classe granulométrique retenue) vacuolaire ou non. Leur accumulation en couche meubles est appelée lapilli ou pouzzolane.

Lave : [de l'italien lava et du latin labes « lave »]. Magma émis en fusion (T = 700°C à 1 200°C) par les volcans, refroidi rapidement en surface au contact de l'eau ou de l'air.

• laves lisses ou pahoehoe voir ce mot.

• laves cordées à surface montrant des bourrelets cannelés superposés et entrecroisés, en mince croûte superficielle plastique (molle) lentement déformée par des coulées sous-jacente de lave fluide.

• laves prismées (souvent basaltiques) en colonnades prismatiques formant des orgues ou des chaussées ce débit en prisme est attribué à des fissures de retrait lors du refroidissement.

• cheires ou aa (voir ces mots)

• laves en bloc au bord des coulées.

• laves en coussin, voir coussins.

• laves de forte viscosité formant des dômes ou des aiguilles ou des accumulations de fragments projetés.

Maar : [mot allemand de l'Eifel] Lac volcanique au fond d'un cratère d'explosion, de forme circulaire ou ovale de quelques dizaines ou centaines de mètres le bords est composé de projections provenant de l'explosion.

Mesa : [mot espagnol : table, se prononce : méssa] Relief tabulaire (à sommet plat) dans le cadre du volcanisme il est constitué par une ancienne coulée volcanique, de roche résistante laissée en relief par l'érosion. Ne pas confondre avec les mesas de type gréseux constitués de dépôts sédimentaires.

Mofette : n.f. Émanations de gaz à des températures peu élevées, gaz carbonique principalement.

Nappe basaltique : Grandes coulées de basalte liquide couvrant de larges surfaces, voir trapp.

Neck : [de l'anglais «cou»]. Masse de roches magmatiques le plus souvent bréchiques de forme souvent conique ou cylindrique de quelques dizaine à quelques centaines de mètres recoupant la roche encaissante. Dues au remplissage d'une cheminée et laissé en relief par l'érosion du cône. voir aussi: diatrème.

Nuée ardente : Grand volume de gaz brûlants, 800°,   à très forte pression transportant, à la suite d'une très forte explosion, des masses considérables de débris de lave, cendres à blocs, et se déplaçant à une vitesse supérieure à 100km/h. Les roches magmatiques déposées sont des ignimbrites qui peuvent en quelques minutes ou quelques heures couvrir des surfaces de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de km².

• Les nuées descendantes sont dues à une explosion au pied d'un dôme ou d'une aiguille de lave visqueuse obstruant la cheminée volcanique.

• Les nuées retombantes sont projetées par l'explosion à 2 000 ou 3 000 m de hauteur, mais du fait de leur densité retombent aussitôt et s'écoulent en avalanches sur les pentes.

• Les nuées débordantes franchissent le bord d'un cratère ou s'échappent d'une fissure, sous forme de suspension bouillonnante.

Pahoehoe : Lave fluide à surface lisse, basaltique, d'aspect cordé, qui se forme lorsque la vitesse de coulée est suffisante (>10 km/h et <75km/h), la pente assez forte (>4 °); lorsque la coulée se ralentit et se refroidit, ou se dégaze, on passe au type aa scoriacé.

Pipe : [de l'anglais « tuyau »] Cheminée cylindrique verticale remplie de roches magmatiques effusives.

Planèze : [mot auvergnat] Ancienne coulée ou nappe volcanique disséquée par l'érosion en ravins .

Point chaud : Région volcanique ponctuelle et hypothétique, correspondant à une colonne ascendante de magma (panache, plume) profonde. (entre 650 et 2800 km)

Ces points chaud serait d'une durée très longue plusieurs dizaines de millions d'années et statique mettant ainsi en évidence le déplacement des plaques tectoniques par l'alignement de volcans à la verticale de ces points chauds

Ponce : [du latin "pumex"] Roche magmatique provenant de lave visqueuse, vitreuses, projeté lors d'explosion, pyroclastes  poreuses, densité <1. C'est la brusque chute de pression due au dégazage qui provoque les bulles.

Prisme basaltique, Colonne de basalte, Orgue volcanique : Débit en prisme de certaines laves, en particulier les basaltes et considéré comme dû à des fissures de retrait lors du refroidissement. Colonnade prismatique, en champ, à sections pentagonal ou hexagonale, formé perpendiculairement à la surface ou à la base de la coulée.

Pyroclastique : [du grec "puros" : feu, et "klastos" : brisé] S'applique au roches magmatiques éjectées par les volcans et dont l'accumilations donne les pyroclastites, cendres ignimbrites, lapillis, tufs.

Scorie : [du grec "skôria" : écume de fer] Fragments de lave vacuolaire de faible densité, généralement basaltique ou andésitique, surface irrégulièrement poreuse, hérissée d'arrêtes et de pointes. Elles setrouvent dans les projections volcaniques et sur les coulées à surface craquelée.

Solfatare : [de l'italien "solfo" : soufre] Fumerolle sulfureuse qui donne des dépôts de soufre par réaction avec l'oxygène de l'air, voir évent, fumerolle.

Stratovolcan : Volcan composite et complexe en cône constitué par l'alternance plus ou moins régulière de couches de lave et de couches pyroclastiques cendres ou lapillis.

Tephra : [mot grec, signifie : cendres] Matériaux solides ou liquides projetés ou éjectés lors d'éruptions parfois violentes (laves, cendres, lapillis et bombes).

Trapp : [du suédois "trappar" : escalier] Empilements réguliers et stratoïdes (horizontaux), épais (5 à 15 m parfois 100m) et étendu (plusieurs milliers de km² pour une épaisseur totale de plusieurs milliers de mètres, de lave fluide, formé par des coulées relativement minces de laves basaltiques toléiitiques, alternant ou formant des doublets avec des couches de scories, qui évoque après érosion des gradins, des plateaux étagés en marche d'escalier.

Tuf volcanique : Roche tendre d'origine pyroclastique, indurée à partir de tephra.

Tunnel de lave, tube de lave : Relief en creux, voûte dû à la solidification de la lave au pourtour intérieur d'une coulée de basalte. Un tunnel se forme dans des coulées de lave fluide de type pahoehoe, sous la surface qui se refroidit ou par écoulement sous une croûte déjà solidifiée.

Volcan hawaïen ou volcan bouclier : Grand volcan formé de laves très fluides accumulées sous forme de bouclier ou de cône ouvert aux flancs en faible pente.